Очередной фальшивый звук сорвался с моей флейты, но я не отчаиваюсь и пробую играть снова - и вот уже разливаются веселые трели... Я убрала флейту от губ и легонько погладила ее рукой - приятное на ощупь дерево клена ласкало руку. Я не замечала мелких царапинок, которые порой портили мою игру - деревенские парни не раз хотели сделать мне новую флейту, но моя, хоть и старая, была дороже мне всех на свете, ведь ее пять зим назад подарил мне отец...
Я вздохнула и посмотрела на солнце, которое, казалось, хотело утешить меня своими теплыми объятиями... Незачем печалиться о мертвых, боги не забирают их просто так, и все же мне так хотелось услышать ласковый голос матери, почувствовать тяжелую руку отца на своем плече! Второе лето я встречаю без них, павших от рук беловаков. Второе лето я набираюсь мудрости у жриц и, быть может, вскоре стану одной из них, буду так же верно служить Эпоне...
А пока я лишь обычная девушка, встречающая свое шестнадцатое лето... Айлин нарекли меня, "сияющая" - за что, не ведаю. Быть может, за звонкий смех, за мою постоянную легкую улыбку? Но - хватит лежать на траве под ласковыми лучами весеннего солнца, достанется мне от старших жриц, коль не соберу я нужные травы. Хотя... вон уже бегут к идущей с севера дороге дети - неужели кто-то пожаловал из гостей? И верно, к нам едут торговцы из северных племен, из Неметокены - нервии да беловаки. Нет, я не жажду мести, и все же не могу так весело принимать их - все же по их вине пали мои родители в резне в Неметокене... До сих пор не могу простить, хотя пора бы уже, ведь жрица не должна носить в себе горечь и обиду на кого-либо.
Что ж, придется идти и помогать встречать гостей, готовить еду да разливать мед в широкие деревянные чаши, хоть как-то помогать добрым людям нашего племени, приютившим меня. А по пути все же поищу нужные травы - Старшую Жрицу не стоит сердить...